什么是益生菌
益生菌也被称为“友善菌”，是健康的有益细菌，可以居住在人体肠道，帮助维护肠道微生物平衡，促进消化和吸收营养成分，增强免疫力。常见的益生菌种类包括乳酸菌、双歧杆菌、酵母菌、嗜酸乳杆菌等。
益生菌对儿童肠胃健康的作用
儿童的肠道菌群发育尚不完全，易受到抗生素、食品添加剂等外界因素的影响，导致肠道菌群失衡。而益生菌的作用就是维护肠道菌群平衡，促进肠道健康。
首先，益生菌能够抵御有害细菌的侵袭，保护肠道免受感染。其次，益生菌可以促进食物消化、吸收，减少食物残渣在肠道内停留时间过长，造成腹泻、便秘等不适症状。此外，益生菌还可以产生有益物质，如维生素和酶，帮助强化免疫力和抵抗力。
益生菌的推荐年龄
各家医院、营养师和儿科医生对于益生菌推荐年龄的标准有所不同。但总体来说，从出生后的头几天开始，婴儿的肠道菌群就开始发育，因此益生菌对于婴儿、幼儿和成长中的儿童都非常重要。
通常认为，婴儿在出生后的几个月内，肠道微生物群落尚未成熟，因此仍需要多次补充益生菌。到了1岁左右，肠道菌群基本上已经形成，此时继续使用益生菌则可以维持肠道微生态的平衡，预防腹泻、便秘和过敏等症状。
儿童食用益生菌的注意事项
1. 不要过量食用。虽然益生菌在一定程度上能够对肠道起到调节作用，但如果过量食用，会引起肠道不适反应，如腹泻、胀气等症状。因此，应严格按照说明书上的建议剂量食用。
2. 不要同时食用多种不同种类的益生菌。每一种益生菌都有自己的功能和特点，过多的种类混合在一起食用可能会使不同种类之间产生相互抵消、冲突等反应，减弱效果。
3. 注意存储方式。益生菌药品和益生菌含量高的食品容易受到高温、潮湿等条件的影响，速度较快地失去活性。因此，在存储时要密封，放置在阴凉、干燥、避光的地方。
4. 食用前不要加热。益生菌不耐高温，加热后容易死亡，也就无法发挥益生菌的效果。因此，益生菌类营养品和食品，一般都应在室温下食用。
结论
益生菌对于儿童肠道健康至关重要。在日常生活中，我们可以通过饮食的方式摄取益生菌，如酸奶、豆浆、腌制食品等。同时，市场上也有多种益生菌保健品供家长选择。但要注意儿童食用益生菌的规定年龄和注意事项，以确保益生菌能够对儿童的肠道健康起到积极的调节作用。
